MEDEF Aisne | PME : l'ambition de grandir

La France ne compte que 4.000 entreprises de 250 à 1.000 salariés contre 8.500 au Royaume-Uni et près de 11.000 en Allemagne, avec des taux de croissance très inférieurs. Pourquoi, en France, les entreprises ne parviennent-elles pas à monter en puissance ? Qu’est-ce qui les empêche de grandir ?

A l’heure où le « plan gazelles » de Renaud Dutreil s’inscrit dans le Budget 2007, où Christine Lagarde défend le dossier qui doit favoriser l’accès des PME aux marchés publics européens, le MEDEF et Ernst & Young publient le rapport « L’ambition de grandir. Paroles d’entrepreneurs ».

Au-delà du bilan établissant le retard des PME françaises sur leurs homologues allemandes et britanniques, le rapport hiérarchise les facteurs clefs du développement des PME évoqués par les répondants, analyse les raisons du retard français et explore les pistes d’amélioration.

Le constat le plus intéressant du rapport est le problème de reconnaissance culturelle qui arrive en tête des obstacles au développement des PME cités par les entrepreneurs. La lourdeur des procédures administratives et fiscales, la rigidité du marché du travail, le manque d’ouverture à l’international et la faiblesse de l’entraide entre les entreprises françaises ne viennent qu’après.

L’urgence n’est pas de créer de nouveaux outils mais d’initier un profond changement des mentalités…
Favoriser une prise de parole plus systématique des entrepreneurs, créer une initiation à l’entreprise dès le plus jeune âge puis des cours obligatoires d’entrepreneuriat à l’Université ou encore, privilégier une pédagogie amenant les élèves à savoir tirer les leçons d’un échec… voici quelques exemples de propositions pour développer une culture favorable à l’entrepreneuriat en France.

Le rapport souligne qu’il est urgent d’instaurer un climat qui entraîne le respect et la reconnaissance envers et ceux qui innovent, prennent des risques, fondent des entreprises. Et le premier pas implique de donner à chacun des jeunes la possibilité de connaître les règles du jeu économique.

…tout en se dotant des moyens financiers adaptés à la croissance
Le rapport souligne que la France compte encore trop peu « d’investisseurs providentiels (business angels) », ce qui contraint les entreprises à avoir recours à l’emprunt plus fréquemment que dans les paysvoisins. L’innovation en est la première impactée : 39 % des projets innovants en portefeuille dans les PMEne se réalisent pas, par manque, notamment, de ressources financières.

De plus, si la France est reconnue pour sa créativité, reste à encourager l’utilisation des innovations dans le monde des affaires notamment par des efforts pour faciliter le dépôt des brevets et par davantage d’investissements en recherche et développement.

La fiscalité constitue évidemment un formidable levier pour encourager l’innovation, assurer la compétitivité des PME françaises, faciliter la transmission d’entreprise ou encore, permettre d’affronter les risques plus sereinement.

Des outils et des institutions existent : Oséo Anvar, Coface, Chambres de Commerce et d’Industrie, mesures d’incitation financière. Mais leur action doit être organisée autour d’un guichet unique. Des solutions peuvent venir des entreprises elles-mêmes : un climat de réelle entraide peut se concrétiser par exemple par des groupements de PME.

Des entretiens ont été conduits courant mai 2006 avec vingt entrepreneurs européens ayant développé avec succès leur affaire au-delà des dimensions de la PME et hors de leur pays (notamment en Allemagne et au Royaume-Uni), cinq chercheurs universitaires, quatre investisseurs. En complément de ce « recueil de paroles d’entrepreneurs », le rapport s’appuie sur des constats réalisés par diverses instances de veille et organisations et collectés dans les bases de données Ernst & Young.